A lo largo de la historia de la Tierra se han extinguido
muchas especies, la mayoría por causas naturales. Esto genera una pérdida de
variabilidad biológica y diversidad genética. A través de la historia de la
evolución, millones de especies han desaparecido debido a procesos naturales.
En los últimos 300 años, sin embargo, los humanos han multiplicado la tasa de
extinción por mil.
Los
desastres ecológicos, la deforestación y otras consecuencias de la acción
humana provocan daños en la cadena trófica. En el mundo actual la extinción de
especies animales no está tan directamente relacionada con la escazés de
alimentos o la contaminación, como con acciones violentas directas (la
caza no reglamentada y el comercio ilegal de especies salvajes) o indirectas
(la introducción de especies exóticas, en determinados ambientes, que compiten
por uno o más recursos con individuos nativos o ya adaptados al lugar).
Según
estadísticas, la depredación ha crecido a tan grandes rasgos que demostraron
que una especie desaparece cada 15 minutos. La extinción de estas, altera la
cadena de las especies debido a que todas necesitas de otras para poder
sobrevivir.
Algunas de las causas principales de la extinción de
especies son:
1. La persecución y matanza por el valor de sus pieles.
2. La caza intensiva y la pesca intensiva para comercializar sus carnes.
3. La contaminación de las especies extrañas a su hábitat, o sea "especies
invasoras".
4. Los grandes emprendimientos como represas, hidrovías, etc., que el hombre
construye.
5. Pérdida de petróleo, que contaminan los mares.
6. Accidentes naturales como la "muerte gris", erupción de los
volcanes que lanza a la atmósfera nubes de cenizas y gases con alto contenido
de azufre.
7. La acción de otros contaminantes (yacimientos de uranio, polonio, radio y de
otros elementos radioactivos)
8. Accidentes varios, intencionales o no, como los incendios de bosques, choque
de barcos, etc.
Los parques y reservas nacionales son llamados así, notables
por su bellezas naturales y por sus riquezas y que el Estado declaró
Reserva Nacional para convertirlas en sagrario de la flora y la fauna.
Estos tienen como función cuidar y proteger diversas especies que se encuentran
en peligro de extinción. Se han dividido las llamadas reservas en distintas
categorías.
1- Parques nacionales.
2- Monumentos nacionales.
3- Reservas ecológicas.
4- Reservas científicas.
5- Refugios biológicos.
